Существует два вида леща: бронзовый (жилой) и серебристый (полупроходной), однако наибольший интерес для рыбаков представляет все же крупный бронзовый лещ, так как ареал серебристого леща, или густеры, достаточно ограничен.
Молодой лещ имеет серебристую окраску, черные плавники и сильно сплющенное по бокам плоское тело, благодаря чему эту рыбу называют также водорезом. С возрастом, а также в зависимости от цвета грунта и воды в водоеме окраска леща может изменяться. Молодой серо-серебристый лещ весом около 1,3 кг постепенно темнеет, и его чешуя приобретает бронзовый отлив. По мере взросления у леща меняется и форма тела, на спине появляется горб, чешуя покрывается слизью. Характерный рот леща с подвижной верхней губой доказывает, что лещ является придонной рыбой и умеет всасывать пищу а также хватать добычу на плаву.
Самые крупные особи леща обитают на дне в больших песчаных ямах, причем за последние 20 лет их вес значительно увеличился.
Леща можно встретить и в бурных реках, где рыба приспособилась жить на глубине в илистых впадинах. Во время паводков лещи находят себе укрытие под высокими берегами и очень часто недалеко от берега. Сезон рыбалки леща: в реках — с июня по март, в водоемах со стоячей водой - круглый год.
Естественное питание: водяные улитки, личинки насекомых.
Главный совет: взрослые лещи ведут преимущественно ночной образ жизни, но хорошо ловятся и вечером, особенно в тихих омутах. Крупных лещей лучше всего ловить в темное время суток.
Размеры: в зависимости от среды обитания лещ может достигать разной величины, но обычно средний вес этой породы рыбы составляет 4,5 кг. Лучшим местом обитания лещей считаются песчаные ямы на дне реки, однако крупную рыбу весом свыше 5,5 кг удается вырастить и в больших водохранилищах.
Хотя в реках средний вес особи, плавающей со своими сородичами косяком, составляет примерно 5,9 кг, настоящие рыбины-великаны обитают именно в песчаных ямах и, чаще всего, не терпят рядом с собой никакого соседства.
Поведение и особенности рациона: лещ питается придонным живым кормом - улитками, саржей, личинками насекомых и красными червями-трубочниками. Рот леща хорошо приспособлен к всасыванию пищи со дна, поэтому, когда эта рыба ищет корм, вода часто становится мутной, и со дна поднимаются пузырьки. Опытные рыбаки умеют на глаз определить, в каком месте может находиться стая проголодавшихся лещей.
Так как лещи считаются представителями кочующих рыб, чаще всего в поисках пищи они передвигаются косяками, и их путь можно проследить. Рыбаки-профессионалы умеют даже предсказывать приход стаи лещей в определенное время суток в излюбленные места. Еще для леща характерно своеобразное поведение - так называемое катание по воде, когда рыба высовывает голову и спинной плавник на поверхность, а затем резко ударяет хвостом, переворачивается и снова уходит в глубину.
Крупные лещи, обитающие в песчаных ямах, имеют заслуженную репутацию индивидуалистов, которых не так-то просто поймать. Такие лещи неохотно реагируют на наживку, так как обычно в водоеме для них и без того достаточно пищи.
Лещи не любят слишком холодной воды, хотя ловят леща и зимой и летом. Крупные лещи ведут, как правило, ночной образ жизни, даже ночью неохотно покидая свои песчаные ямы, и поймать их в дневное время особенно сложно.
Лещ чрезвычайно популярен среди рыболовов-любителей. Распространён лещ в нашей стране почти повсеместно. Благодаря своим ценным пищевым качествам лещ имеет и весьма значительное промысловое значение. В любительских уловах попадаются лещи до 2.5-3 кг, но вырастает лещ до 5 кг.
Молодые лещи имеют яркую серебристую окраску, а у взрослых лещей чешуя приобретает желтоватый, а нередко медно- красный оттенок. Тело леща сплющенное, очень высокое, губы способны вытягиваться трубочкой. Ихтиологи относят леща к рыбам, которые в большей степени ориентируются с помощью обоняния. Хотя ясно, что для обнаружения и добычи корма лещ использует слух, зрение, боковую линию, обоняние, осязание. Эти и некоторые другие особенности анатомического строения во многом определяют повадки и места обитания лещей.
После таяния льда, в период большой воды, стаи лещей устремляются в разливы. Их притягивают мелководные участки с затоплёнными кустарником и прошлогодней травой. Здесь рыбы какое- то время жируют до икромёта.
После икромёта косяки лещей скатываются на глубокие места, где, после некоторого отдыха, начинают усиленно кормиться. Нередко в стае лещей можно встретить плотву, язей, окуней, а также судаков до 2 кг. Все эти рыбы мирно сосуществуют и даже помогают в чём- то друг другу. Лещ вытягивает губы трубочкой и с помощью жаберных крышек создаёт направленный поток воды, который и увлекает со дна корм. При этом лещ ещё работает плавниками, удерживаясь таким образом в принятой им позе.
В июне-августе лещи придерживаются главным образом глубоких участков с глинистым чуть заиленным дном, избегают коряжников. Летом чётко выражены суточные миграции лещовых стай. В течение дня они остаются на своих основных стоянках- ямах и других углублениях дна, в руслах затопленных рек и ручьёв. Днём лещ почти не кормится, и если он и клюёт, то весьма выло. К вечеру, на закате, лещ выходит к бровкам на кормёжку, а после заката, с наступлением темноты, поднимается с глубины на илистые мели, неглубокие, поросшие водной растительностью плесы.
Ближе к рассвету лещи опускаются глубже. До 9-11 часов утра они продолжают интенсивно кормиться на бровках, а к полудню отходят на основные стоянки, где и держатся до заката. С осенним похолоданием воды и началом отмирания водорослей у лещей наблюдается кратковременный рост активности. Примерно две- три недели они усиленно кормятся в течение всего светлого времени суток, особенно на зорях. Причём в это время лещ уже не поднимается на отмели, быстро остывающие за ночь. Он доходит только до верхних кромок бровок.
Ближе к ледоставу стаи лещей начинают собираться в зимовальных ямах. Плотность заселения ям бывает порой очень высокой. К середине октября лещи прекращают миграции и переходят к осёдлому образу жизни. На зимовальных ямах они остаются до конца ледостава; подо льдом мелкие лещи совершают непродолжительные походы на неглубокие хрящевые плёсы. На реках места обитания лещей прослеживаются более чётко. Это, как правило, глубокие участки русла с плавным замедленным течением и глинисто- песчаным дном, крутые бровки, глинистые, с обратным течением ямы под крутоярами. Тут лещи держатся в течение всего дня.
Молодь леща в изобилии встречается в тихих травянистых заливах и на длинных глинисто- песчаных отмелях; если рядом нет глубокого убежища, на поклёвку крупной рыбы рассчитывать не следует.
Прикормка повышает результативность ловли леща. Лещ пуглив и осторожен. Чтобы клев был удачным леща нужно привлечь на место ловли прикормкой. Прикормку, рассчитанную на более или менее длительное действие, готовят так. Рублёных червей, кормовой мотыль, мелкий опарыш закатывают в глиняные шары с добавлением песка (в пропорции 1:1). Глиняные шары могут быть размером с яблоко или чуть крупнее.
Самой распространённой животной насадкой являются черви. Для ловли леща больше всего подходят крупные навозные черви и выползки. Дождевые черви на крючке быстро теряют бойкость и начинают рваться.
Очень эффективной бывает весенняя ловля на личинок насекомых, самая распространённая из которых - мотыль. Эта насадка, крайне соблазнительная для лещей. Мелких мотылей насаживают кисточкой. На большой крючок можно насаживать пучок личинок, скреплённых ниппельной резинкой. Личинка мясной мухи- опарыши также применяются для ловли леща и, бывает, приносят неожиданную удачу даже в жаркое летнее время. Опарышей насаживают сразу по несколько штук, протыкая крючком их плотную кожицу. Более нежная и "деликатесная" для лещей насадка- личинки жуков- короедов. Отличные результаты даёт ловля на эти личинки ранней весной, еще по большой воде. Крючки № 4-6 применяют для насадки крупных выползков и короедов, № 7-9 - для ловли на средних червей, горох и опарышей, мелкие № 10-12 - для прочих приманок.
Ловля поплавочной удочкой с лодки. Поплавочная удочка - наиболее распространённая снасть для ловли леща. Мобильность, простота конструкции, хорошая чувствительность привлекают к ней многочисленных "лещатников". Однако следует отметить, что хорошее место для уженья с берега найти трудно, а на многих водоёмах практически невозможно. Поэтому поплавочной удочкой пользуются при ловле с лодки. Применение удочки предполагает, во-первых, отсутствие течения, во-вторых, глубину ловли не более 8-9 м.
Ловля леща впроводку. Проводочная удочка - это модификация поплавочной удочки для ловли на течении. Здесь необходима бегучая оснастка - с катушкой и кольцами. Лещ довольно частый гость при ловле в проводку, особенно в местах с тихим течением и перед большими ямами, хорошо приваживается у заездков или зеленей. Привлечённый плывущим по дну кормом, он подходит к колобку прикормки и здесь попадает на крючок. Для ловли впроводку используют комплект снасти для проводки по дну небольших приманок.
Ловля леща на донную удочку. Лучшие результаты при ловле леща на донные удочки даёт уженье с барок и плотов, на ямах, в ярах и по окраинам камышей, на хорошо приваженных местах. Лещ ловится с вечера и рано утром. Днём попадается редко. Насадка обычная- выползок или навозный червь. Для ловли обычно используется комплект снасти с лежащим на воде поплавком для ловли с близкого расстояния на водоёмах со средним течением.
